Trois formes de jardin-paysage japonais

Le jardin à étang est un jardin d’agrément (kaiyùshiki teien). Souvent de taille importante, il s’organise autour d’un vaste plan d’eau. On le parcourt à pied et en barque, à la découverte au détour de chaque relief, d’une scène particulière : cascades, îles… Traditionnellement, l’étang est peuplé de carpes Koï. Faciles à apprivoiser, les carpes japonaises offrent une grande variété de couleurs et de « patrons », pour le plus grand ravissement des yeux.

Le jardin de contemplation est le plus souvent d’un jardin paysager sec (karesansui). Parfaitement composé, il est conçu pour être regardé depuis la demeure (ou le temple) à la manière d’une oeuvre d’art. Il éveille en nous une réflexion esthétique ou spirituelle. C’est un jardin aux dimensions parfois modestes, sur lequel on ne circule pas.

Servant de cadre à la cérémonie du thé, le jardin de thé (roii) est généralement de taille modeste. C’est un lieu intimiste, parfois entouré de hauts murs ou de haies pour s’isoler du monde extérieur. Sa végétation est assez semblable à celle d’un sous-bois naturel. Il emprunte des éléments aux deux formes précédentes, et comporte presque toujours une source ou un ruisseau. On y installe une lanterne et un bassin pour purifier les mains (tsukubai) comme c’est la tradition lorsqu’on pénètre dans le pavillon du thé.

On trouve dans un jardin japonais une très grande variété d’arbres et d’arbustes choisis pour l’esthétique de leurs feuillages. Dans les petits jardins, on aura une préférence pour les arbres à petit développement tels les flamboyants érables du Japon (Acer palmatum) intéressants pour leur port, la finesse de leurs feuilles et surtout par leurs couleurs automnales et printanières.

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Le claquement sec et sonore du shishi odoshi (ou « épouvantail pour cerf ») retentit à intervalles réguliers, comme pour marquer le temps qui passe, tandis que l’eau de la source, symbolisant le cours de la vie, se déverse sur un lit de galets.

Quelques arbustes dont la floraison est particulièrement abondante (Azalea japonica, Camellia japonica, Hydrangea macrophylla) apportent la fantaisie de leurs couleurs. D’autres sont intéressants par leur feuillage composé (Fatsia japonica, Mahonia japonica) ou coloré (Pieris japonica), ou encore pour leurs baies aux couleurs vives (Ilex pedunculosa). Certains sont choisis pour leur feuillage persistant que l’on peut tailler facilement (Buxus microphylla).

Au bord des étangs prospèrent les plantes de marais telles les prêles géantes (Equisetum hyemale), les iris d’eau (Iris kaempferi) des fougères appréciant l’ombre (Matteucia struthiopteris) et des fleurs de terre humide (Hemerocallis, Astilbe spp., Hosta fortunei, Hosta undulata).

Les graminées à fort développement sont très présentes en raison de leur aspect graphique et structuré (Miscanthus japonicus, Miscanthus sinensis). On trouve bien sûr les espèces de bambous les plus décoratives parmi lesquelles Phyllostachys aureosulcata, Phyllostachys nigra, Phyllostachys nuda, Sasa palmata, Sasa veitchii, Pseudosasa japonica, Arundinaria flexuosa.

Enfin, de nombreuses variétés de mousses servent habituellement de couvre-sol.

(Photo d’ouverture). Ce jardin de thé est construit autour d’une petite pièce d’eau. Les roches qui forment le contour du bassin donnent une impression de paysage panoramique, dont les proportions peuvent varier à l’infini au gré de notre imagination. Le ruisseau évoque la force vive d’un torrent de montagne. Le débit et la hauteur de chacune des cascades sont dosés de manière à obtenir l’aspect et la sonorité voulus. Sculptée dans le granit, la lanterne de style Tachi-Gata joue le rôle d’éclairage symbolique pour les allées.

L’eau donne vie aux petits espaces

Même si vous ne disposez que de très peu de place, pensez à utiliser l’eau sous une forme ou une autre, car sa seule présence donne au jardin une autre dimension. Une scène aquatique captive l’attention et donne à notre esprit de multiples prétextes à l’évasion. C’est un moyen simple et efficace pour transformer agréablement l’ambiance d’une cour intérieure, d’un patio ou d’un petit jardin.

Abreuvoirs et bains pour oiseaux
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Les pentes douces de cette pierre joliment sculptée la rendent plus accessible aux plus oiseaux de petite taille.

Une autre manière d’apporter de la vie et de la gaieté au jardin est d’aménager un point d’eau destiné aux oiseaux. À tout moment de l’année, les oiseaux apprécient d’avoir un lieu accessible pour s’abreuver et nettoyer leur plumage.

Vous ferez donc œuvre utile en installant un mini bassin dans un endroit calme du jardin, de préférence un peu surélevé. Veillez à ce que les abords soient suffisamment dégagés pour éviter que d’éventuels prédateurs (notamment les chats) ne s’attaquent à eux.

Les parois intérieures des abreuvoirs pour oiseaux sont en pente assez douce, pour permettre aux plus petits d’entre eux de se baigner sans risquer la noyade. Quelques centimètres d’eau suffisent, mais pour rester propre, l’eau devra être renouvelée régulièrement.

Choisissez le matériau en fonction de l’environnement où  vous souhaitez l’intégrer. Dans une rocaille ou un jardin japonais, une simple pierre creuse ou du granit sculpté s’intégreront naturellement parmi les roches en place. Mais il existe aussi des modèles de facture plus artificielle ou fantaisiste, fabriqués en pierre reconstituée, en verre ou en polyester moulé, qui seront un parfait élément de décor sur une terrasse ou dans une cour intérieure.

Vasques et bassins miniatures

On trouve sur le marché un large choix de vasques et mini-bassins en pierre reconstituée, en